RALEIGH, NC — Pluimveeproduksie bly 'n dryfkrag in die staat se landboubedryf,maar 'n plaag bedreig hierdie noodsaaklike sektor.
Die Noord-Carolina Pluimveefederasie sê dit is die staat se grootste kommoditeit, wat jaarliks byna $40 miljard tot die staat se ekonomie bydra.
Plae hou egter 'n bedreiging vir hierdie belangrike bedryf in, wat boere dwing om chemiese plaagbeheermetodes te gebruik, wat 'n impak op menslike gesondheid kan hê.
Nou speel nasionale befondsing 'n deurslaggewende rol in nuwe navorsing wat belowe om beter oplossings te vind.
Plastiekhouers by Fayetteville State University is die tuiste van klein insekte wat 'n multimiljard-dollar-industrie ontwrig.
Navorsers bestudeer swerms donkerblaarkewers om 'n beter begrip te kry van die plae wat druk op die pluimveebedryf plaas.
Hierdie insekte word aangetrokke tot hoendervoer en plant vinnig voort, lê eiers dwarsdeur die hok, wat dan in larwes uitbroei.
Oor die verloop van 'n paar maande metamorfoseer hulle in papies en ontwikkel dan tot volwassenes wat hulself aan voëls heg.
“Hulle vind dikwels hoenders, en die goggas kleef aan hulle. Ja, hulle voed op hoenders,” het Shirley Zhao, ’n biologieprofessor aan die Fayetteville State University, gesê.
Zhao het opgemerk dat voëls hulle as 'n peuselhappie kan beskou, maar om te veel van hierdie goggas te eet, kan nog 'n probleem veroorsaak.
“Daar is ’n area genaamd ’n gewas, ’n soort maag, waar hulle kos stoor,” het sy gesê. “Daar is soveel goggas daarin dat hulle nie genoeg voedingstowwe het nie.”
Boere het plaagdoders begin gebruik om insekte dood te maak, maar dit kon nie naby voëls gebruik word nie, wat boere se vermoë om die goggas te beheer, beperk het.
"Blootstelling aan hierdie en ander chemikalieë kan beduidende kumulatiewe impakte op ons gesondheid hê," het Kendall Wimberly, beleidsbestuurder vir Drug-Free North Carolina, gesê.
Wimberly het gesê die skade van hierdie plaagdoders strek veel verder as die mure van hoenderhokke, aangesien afloopwater van hierdie plase in ons riviere en strome beland.
“Dinge wat in hoenderhokke of selfs huise gebruik word, beland soms in ons waterweë,” het Wimberly gesê. “Wanneer hulle in die omgewing voortduur, skep hulle werklike probleme.”
“Hulle teiken die senuweestelsel, so hulle val dit spesifiek aan,” het Chao gesê. “Die probleem is dat die insek se senuweestelsel eintlik baie soortgelyk aan ons s’n is.”
“Hulle moes ’n manier vind om die aantal insekte waarvoor hulle omgesien het, te verhoog,” het Zhao gesê. “(Een student) wou vir hulle dagga gee. ’n Paar maande later het ons ontdek dat hulle almal dood is. Hulle het nooit ontwikkel nie.”
Chao het 'n NCInnovation-toelaag van $1,1 miljoen ontvang vir die volgende fase van sy navorsing: 'n veldstudie.
Sy het reeds gesprekke gevoer met maatskappye soos Tyson en Perdue, wat belangstelling getoon het om die insekdoder te gebruik indien dit doeltreffend blyk te wees en deur die Omgewingsbeskermingsagentskap goedgekeur word. Sy sê hierdie proses sou nie moontlik gewees het sonder die regering se belegging in haar navorsing nie.
“Ek weet nie hoeveel klein maatskappye bereid sou wees om $10 miljoen te spandeer om 'n plaagdoder te registreer nie,” het sy gesê.
Alhoewel dit nog 'n paar jaar kan duur voordat dit die mark tref, het Wimberly gesê dit is 'n bemoedigende ontwikkeling.
"Ons hoop om meer veiliger alternatiewe vir dikwels giftige plaagdoders te sien," het Wimberly gesê.
Zhao en haar span berei voor om 'n hoenderstal en 'n braaikuikenhok in landelike Noord-Carolina te bou om hul insekdoderformule in die veld te begin toets.
Indien hierdie toetse suksesvol is, moet die formule toksisiteitstoetse ondergaan voordat dit by die EPA geregistreer kan word.
Plasingstyd: 13 Okt-2025